Ayutthaya - symbol Siamu

Toto město je právem spojováno s nejslavnějším obdobím Siamu, i když tam dnes naleznete z původních paláců a svatyň pouze více méně zachovalé kamenné a cihlové stavby s množstvím věží (prandth a chedí), pod kterými jsou často uloženy Buddhovy relikvie. Historické stavby jsou postaveny z tmavě načervenalého kamene nebo z cihel a dodnes je na nich patrna míra destrukce, kterou zde způsobila barmská vojska v 60.tých letech 18.století. Město obepínalo 12 km hradeb a jeho centrem byl 4 km široký ostrov tvořený soutokem tří řek - Lopburi,Pasok a Chao Phraya. Město založil v roce 1351 pozdější král Ramathibodi I. a nazval je podle indického rodiště heroje Rámy (hrdiny eposu Ramajána).To se jmenovalo Ayodhya (nepřemožitelné). Ayutthaya bylo vybudováno na síti kanálů a vodních cest (celkem asi 140 km dlouhých) a většina jeho obyvatel bydlela v plovoucích domech nebo v dřevěných domech na kůlech. Pro svou výhodnou polohu na obchodní cestě mezi Čínou a Indií město výtečně prosperovalo a v roce 1685 mělo už  1 mil.obyvatel, což bylo dvakrát více, než měl tenkrát Londýn. Město bylo v 17.stol.mimořádně kosmopolitní - žili zde Číňani, Portugalci, Dánové, Angličani i Francouzi. Siamští králové byli velmi schopní a v době počínajících koloniálních výbojů evropských velmocí dokázali udržet nezávislost země a diplomaticky těžili z výhod kosmopolitního společenství v zemi, které se zabývalo především mezinárodním obchodem. (Pro zájímavost -  královskou osobní stráž tvořili japonští samurajové.) Čtyřsetleté mimořádně úspěšné ayutthayiské období Siamu bylo násilně ukončeno, když po dlouholetém konfliktu dobyla Ayutthayu barmská vojska, která město neuvěřitelně vyplenila a do zajetí odvlékla desetitisíce zajatců. Všechny stavby a obydlí ze dřeva lehly popelem a překrásné paláce a kláštery a svatyně zůstaly v ruinách. Po vyhnání a porážce Barmánců bylo město ponecháno svému osudu a džungli. V současné době se zbylé stavby pouze více méně udržují a za vstup do jejich areálů se platí. Jsou právem hojně navštěvovány turisty. Dnes je na severovýchodním okraji této památky obyčejné městečko s trhy, hospůdkami a prodejem suvenýrů. Poblíž historického areálu byla vybudována moderní svatyně  s  krásnou pozlacenou sedící sochou Buddhy. Součástí středověkého města byl i sloní kraal, který existuje dodnes a ve kterém je i sloní ošetřovna. Ve fotogalerii můžete vidět jak historické objekty, tak i objekt nové svatyně a několik záběrů z královského střediska pro slony.